麻将总是应该归类到棋牌里的，因为它们都是游戏，都可休闲，也都是博戏。有人说“人生如棋局局新”，其实人生更像是麻将。棋是两个人的对弈，不论是中国象棋、国际象棋、围棋、五子棋、军棋、走兽棋……除了不伦不类的跳棋外，都是楚汉界限确定，亲疏敌我分明，不是你死就是我活。纸牌（俗称扑克）是洋玩意儿，有时是捉对厮杀（如桥牌、双升），主帅副将相互配合，攻防有序；有时是以一敌二（如斗地主），双拳搏四手，指东打西；有时是以一敌众（如三打一、梭哈），纵横捭阖，叱咤风云，这一点像麻将。麻将在华人圈子里玩者众多，正因为玩者众多就成为了街头巷尾大众的休闲娱乐活动，有些人不打麻将人生就失去了目标，有些人一打麻将胃就不疼了。因为大多数人贫穷到乏味、富有到乏味、平淡到乏味、无聊到乏味，他们渴望一种浓缩的精彩。麻将的骨牌张数比扑克多，每张牌都能令牌局出现奇妙的变化。在这个周期较长的“大牌局”里，有机会、有变化，有幸运、有倒霉，在很短的时间里，人们体验到了人生最精彩、最刺激的感受，而且欲罢不能。牌友互相之间既不是敌人也不是同志，在麻将桌上翻脸无情锱铢必计，下了牌桌亲密无间请客喝酒。总之，在弘扬东方文化的同时，也为大众打发了许多无聊的时光。
打麻将总是要有点输赢彩头（赌注）的，不论是“杠吃”还是“血战到底”都是如此。不赌钱的麻将，玩起来个个像瘟鸡，只要赌钱无不生龙活虎，精彩分呈。在输赢中悲喜，在进退中权衡，在得失中领悟。在人生的牌局上没有旁观者，不出牌你就是“相公”，出错牌你就是“点炮”，看牌的也可以“买码”，帮着主打者兴风作浪、摇旗呐喊。这种货币化的“挫折教育”，是对理性把握尺度的一种历练，所以人生至少应该在年轻时输一次。
        麻将与棋牌一样无关道德，关键在于怎么玩。玩棋牌属于体育比赛，是高雅的运动，麻将何尝又不是？只不过自发地打麻将有赢有输，有组织的棋牌比赛是只赢不输， 而且是豪赌——一个奥运冠军赢几百万奖金、上亿代言收入，比麻将有过之而无不及。如果花费了大量金钱和时间训练，最终没有赢得比赛，可能比打麻将输得更惨。call（跟注）是紧紧跟随不掉队，raise（加注）是领先半步抓机遇， fold（不跟）是识时务者为俊杰，all in（全押）是不撞南墙不回头。
如何下注、如何生活，既是能力水平，更是秉性风格。